Öksürük, solunum yollarının yabancı maddelerden, mikroplardan veya irritanlardan temizlenmesine yardımcı olan bir reflekstir ve birçok sağlık sorununun belirtisi olabilir. En yaygın nedenlerden biri, soğuk algınlığı veya grip gibi üst solunum yolu enfeksiyonlarıdır. Bu tür enfeksiyonlar genellikle kısa süreli öksürüğe neden olur ve ateş, burun akıntısı, boğaz ağrısı gibi ek semptomlarla birlikte olabilir.
Kronik öksürük ise astım, kronik obstrüktif akciğer hastalığı (KOAH), bronşit veya alerjiler gibi durumların bir işareti olabilir. Astımda öksürük genellikle gece veya sabah erken saatlerde artar ve nefes darlığı ile birlikte görülebilir. Gastroözofageal reflü hastalığı (GERD) de mide asidinin yemek borusuna kaçması sonucu kronik öksürüğe yol açabilir. Sigara kullanımı, özellikle sigara içenlerde kronik bronşit veya KOAH gelişimine neden olabilir ve uzun süreli öksürüğe sebep olur.
Daha nadir fakat ciddi nedenler arasında akciğer kanseri, zatürre, tüberküloz ve kalp yetmezliği gibi durumlar da yer alır. Öksürük uzun süre devam ederse, kanlı balgam veya nefes darlığı gibi ek belirtiler varsa, altta yatan nedeni belirlemek ve uygun tedaviyi almak için bir doktora başvurmak önemlidir.
